Una sustancia tóxica de una planta que crece en la zona del mediterráneo p...
Una
sustancia tóxica de una planta que crece en la zona del mediterráneo
podría servir para desarrollar un fármaco prometedor contra el cáncer.
El fármaco se deriva de un arbusto, la tapsia, abundante en las islas
del mediterráneo, como Ibiza y Mallorca que crece en terrenos
abandonados junto al tomillo.
Se sabe que un compuesto obtenido de esta planta, el
thapsigargin, es extremadamente tóxico para las células ya que bloquea
una proteína esencial para controlar los niveles de calcio dentro de las
células, tanto sanas como tumorales. Desde los tiempos de la antigua
Grecia, se ha sabido que la planta podría matar a las ovejas y el ganado
si los animales comían sus semillas. En las caravanas árabes la planta
era conocida como la «zanahoria muerte» ya que mataba a los camellos que
la comían.
Mecanismos bioquímicos
Ahora, un equipo del Sidney Kimmel Comprehensive Cancer
Center (Australia) coordinado por Samuel Denmeade, ha elaborado un
medicamento -G202- a partir de la planta, un producto que, a través de
mecanismos bioquímicos, destruye las células tumorales vecinas y, a
diferencia de la mayoría de fármacos contra el cáncer, puede matar las
células cancerosas que no están proliferando.
Según los resultados de un trabajo que se publica en Science
Translational Medicine, el fármaco redujo los tumores en modelos de
ratón de cáncer de próstata y de cáncer de mama. Por otra parte, debido
su mecanismo de acción, parece que las células cancerosas podrían tener
menos probabilidades de volverse resistentes al G202.
Los investigadores están probando actualmente el producto en
pacientes con cáncer de próstata avanzado y han tratado a más de 28
pacientes hasta la fecha. Los ensayos clínicos ayudará a los
investigadores determinar qué cantidad de droga se puede administrar con
seguridad a los pacientes y cuáles son sus efectos secundarios. Fuente: ABC.es
